Dans un communiqué de presse du 9 avril dernier, le ministère de l’enseignement supérieur britannique (Department for Innovation and Universities and Skills ou DIUS) a rendu publics les rapports de 5 assemblées d’étudiants (student juries) sur leur expérience universitaire.Ces assemblées sont constitutives du programme Student Listening Programme (SLP) lancé à l’automne 2007 et conçu pour permettre aux étudiants de faire remonter leurs voix jusqu’au gouvernement. Elles se sont déroulées entre décembre 2007 et février 2008 dans 4 villes universitaires distinctes (Londres, Bristol, Manchester et Sheffield), tandis qu’une cinquième ciblait spécialement les étudiants étrangers de Londres.Les synthèses montrent clairement que les représentations de l’étudiant “client” ou “consommateur”, en se banalisant, ne manquent pas d’impacter les attentes de ces mêmes étudiants.
Ces derniers apparaissent demandeurs de plus de transparence sur les frais engagés pour leurs études, sur la manière dont cet argent est alloué, et s’interrogent sur le retour sur investissement. Ils établissent une relation claire entre la qualité des enseignements, les ressources disponibles et les services d’information et d’orientation (information, advice and guidance services ou IAG). Ils estiment même que ces services IO devraient voir leurs prérogatives étendues à l’accompagnement à la recherche de financements. Ils sont conscients que la possession d’une licence ne facilite pas forcément leur employabilité et qu’ils risquent d’être “obligés” de poursuivre des études supérieures longues et donc d’endosser le coût de ce “choix”, pour rester compétitifs auprès des employeurs potentiels. Ces questions sont d’autant plus cruciales pour les étudiants étrangers, qui s’acquittent intégralement de leurs frais d’inscription et dont le séjour dans une université étrangère doit s’avérer rentable. Les étudiants handicapés appellent de leurs voeux une approche institutionnelle plus globale du handicap, qui va bien au delà d’un accès aménagé aux amphithéâtres.
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