
En 2025, au moins 2 159 enfants ont été recensés sans abri en France, selon un baromètre publié par UNICEF France et la Fédération des acteurs de la solidarité. Derrière ce chiffre, une réalité de plus en plus visible : des familles contraintes de vivre à l’hôtel, en hébergement d’urgence ou parfois dans des lieux aussi inattendus que les gymnases d’école. Comment parler de cette situation aux enfants ? Comment les sensibiliser à une réalité sociale aussi complexe, sans la simplifier ni les inquiéter ? Au Québec, l’organisme Engrenage Saint-Roch s’est emparé de cette question à travers un projet de livre jeunesse. Retour sur cette expérience, à laquelle j’ai participé lors de ma mobilité doctorale en 2026.
L’itinérance ne se limite pas au fait de dormir dans la rue : elle inclut notamment le recours aux refuges, les hébergements temporaires chez autrui, les logements inadéquats ainsi que l’auto-identification comme personne sans domicile (Flike et al., 2022). Ce projet, initié en 2024, s’est poursuivi jusqu’en 2026 et a mobilisé de nombreux actrices et acteurs autour d’un objectif commun : sensibiliser et éduquer les jeunes à cette réalité sociale complexe.
Ce projet apparait ainsi comme une initiative particulièrement riche, à la croisée des dimensions éducatives, sociales et citoyennes. En articulant recherche, engagement associatif et production d’outils pédagogiques, il propose une approche concrète et sensible pour aborder une réalité complexe comme l’itinérance. Il met également en lumière les collaborations possibles entre universités, actrices et acteurs de terrain et milieu scolaire, au service d’une éducation ancrée dans les enjeux contemporains.
Afin de mieux comprendre les enjeux et les apports de ce projet, cette note revient sur ses différentes étapes. Une ouverture vers le contexte français permettra également d’en explorer les échos possibles et les pistes de réflexion.
La genèse du projet : la création d’un livre
Le projet trouve son origine au sein de l’organisme Engrenage Saint-Roch, implanté dans un quartier du centre-ville de Québec particulièrement concerné par la question de l’itinérance.
Pour répondre à ce besoin, l’organisme a initié la création d’un livre jeunesse. Conçu comme un support de sensibilisation, le livre Dans la rue (Engrenage St-Roch, 2026) vise à guider les enfants et les adultes qui les accompagnent dans la compréhension d’un phénomène complexe, tout en favorisant une approche respectueuse et empathique des personnes en situation d’itinérance.
La réalisation du livre repose sur une démarche collective. Elle a impliqué notamment des élèves de l’école primaire des Berges à Québec, dont les questionnements ont nourri le contenu, ainsi que des personnes en situation d’itinérance et des professionnels travaillant auprès d’elles, permettant d’ancrer le projet dans des expériences vécues. Le soutien des Éditions Midi Trente et la participation d’un illustrateur issu du quartier et sensible à la réalité de l’itinérance ont également contribué à donner forme à cet outil pédagogique.
Ainsi, la création du livre constitue le point de départ d’un projet plus large, ancré dans le territoire et porté par une volonté de sensibilisation, de compréhension et de dialogue autour de l’itinérance.
Le livre jeunesse « Dans la rue », un support de sensibilisation
Au cœur du projet se trouve le livre de jeunesse Dans la rue, conçu comme un outil de sensibilisation accessible aux enfants de 6 à 12 ans. L’histoire suit Xavier, un jeune garçon qui constate les transformations de son quartier et s’interroge après avoir croisé Oli, un jeune homme en situation d’itinérance. À travers ce récit, le livre met en scène les questionnements d’un enfant face à une réalité sociale complexe, permettant ainsi aux lecteurs de s’identifier et d’entrer progressivement dans la compréhension du phénomène. Des fiches pédagogiques ont été développées pour certains niveaux du primaire, équivalent CP et CE2, afin d’accompagner cette lecture en classe.
Le livre se distingue par sa double dimension, à la fois narrative et pédagogique. Tout au long de la lecture, des questions sont proposées afin d’accompagner les enseignant·es dans l’animation de discussions en classe. Ces temps d’échange permettent aux élèves d’exprimer leurs représentations, leurs émotions et leurs interrogations, tout en favorisant le dialogue et la réflexion collective. Dans la seconde partie du livre, une section documentaire vient approfondir les connaissances avec des explications accessibles sur ce qu’est l’itinérance, ses causes possibles, le quotidien des personnes concernées, ainsi que des éléments de compréhension du « filet social » (c’est-à-dire les dispositifs d’aide et de soutien existants). Des données chiffrées et des éclairages permettent également de déconstruire certains stéréotypes et de mieux saisir la complexité de cette réalité.
Enfin, le livre invite à réfléchir aux manières d’agir. Il propose des pistes pour aider les personnes en situation d’itinérance, en mettant en avant des valeurs de solidarité, de respect et d’entraide. Les enfants sont ainsi amenés à comprendre que chacun, à son échelle, peut contribuer à une société plus inclusive, que ce soit par des gestes du quotidien, une attitude bienveillante ou une meilleure compréhension des réalités vécues par autrui.
Le rôle d’Accès savoirs : une collaboration entre université et société
Le développement du projet a également été soutenu par le programme Accès savoirs, la boutique des sciences et des savoirs de l’Université Laval. Ce dispositif vise à rapprocher le monde académique des besoins exprimés par la société civile, en favorisant des collaborations entre associations, étudiant·es, enseignant·es et chercheur·euses. Le projet autour du livre Dans la rue, consacré à l’itinérance dans le quartier Saint-Roch, s’inscrit pleinement dans cette volonté de rendre les savoirs accessibles et utiles à l’ensemble de la société.
La création de ressources pédagogiques a été faite en lien avec Accès savoir. Disponibles gratuitement sur le site web des Éditions Midi Trente, ces ressources s’adressent aux enseignant·es, afin de les accompagner dans l’exploitation du livre en classe :
- Pour le secondaire, des étudiant·es volontaires de première année du cours de Culture, citoyenneté québécoise ont conçu des fiches pédagogiques.
- Pour le primaire, des fiches ont été réalisées à différents niveaux scolaires : CP (2e année primaire) et CE2 (4ᵉ année primaire) par des chercheuses québécoises et une chercheuse française (notamment Sivane Hirsh, Audrey Bélanger, Laurie Dubois Tanguay et Prescillia Micollet), avec l’élaboration de fiches adaptées.
Ces activités s’inscrivent dans le programme québécois Culture et citoyenneté québécoise (CCQ), qui vise à développer chez les élèves une compréhension des réalités sociales, des compétences de dialogue, ainsi qu’une réflexion éthique et citoyenne.
Elles sont adaptées aux différents niveaux scolaires : au CP (2e année du primaire), les élèves abordent l’itinérance à travers les émotions et les relations humaines ; au CE2 (4e année du primaire), ils amorcent une réflexion sur les besoins fondamentaux et le bien-être.
L’ensemble de ces ressources vise à outiller les enseignant·es pour aborder un sujet sensible en classe, tout en favorisant le développement de compétences citoyennes essentielles. Leur mise à disposition gratuite en ligne participe également à une diffusion élargie des savoirs, en cohérence avec la philosophie d’Accès savoirs et des Éditions Midi Trente.
Des expérimentations, menées auprès d’élèves de 2ᵉ et de 4ᵉ année du primaire (équivalents CP et CE2), afin de tester les fiches pédagogiques, ont permis d’observer les réactions des élèves face aux activités proposées ainsi qu’à la lecture de l’album Dans la rue. Ces retours de terrain ont constitué un apport précieux pour ajuster les dispositifs pédagogiques et mieux comprendre la manière dont les élèves s’approprient cette thématique.
Un lancement ancré dans le territoire et la communauté québécoise
Le projet s’est finalisé lors de son lancement officiel, le 7 avril 2026, à la bibliothèque Gabrielle-Roy du quartier Saint-Roch. Cet évènement a rassemblé l’ensemble des partenaires impliqués dans la réalisation du projet. La présence de plusieurs médias locaux témoigne de l’ampleur et de la portée de cette initiative au-delà du cadre local. La présence de l’illustrateur de l’ouvrage, Florian Lavoisier Bizimana, lui-même ancien élève de l’école des Berges et ayant grandi dans le quartier Saint-Roch, a renforcé l’ancrage local du projet et illustré les parcours possibles au sein de la communauté.
Un moment particulièrement marquant a été la participation des élèves de l’école des Berges, directement impliqués dans le projet. Cinq d’entre elles et eux ont pris part à l’évènement en lisant l’ouvrage devant le public, d’autres élèves ont pu présenter des performances musicales et chantées, témoignant de leur appropriation du projet et de ses enjeux. Leur contribution souligne l’importance accordée à la parole des enfants dans cette démarche. Les élèves ont été impliqués jusque dans la création de l’histoire, notamment à travers le choix des prénoms des personnages principaux, tels que Xavier ou Oli. Cette dimension participative témoigne de la volonté de construire un projet au plus près des réalités et des acteurs du quartier.
Enfin, les prises de parole lors du lancement ont mis en avant des thématiques centrales du projet : le rôle du lien social, l’importance de la solidarité et les manières d’aborder avec les enfants la question de l’itinérance. Cet évènement a ainsi constitué un temps fort de valorisation, mais aussi de sensibilisation collective autour d’un enjeu social majeur.
Une initiative inspirante à penser dans le contexte français
En France, la question de l’itinérance concerne également de nombreuses familles et traverse les espaces scolaires. Dans certaines écoles, des situations d’hébergement d’urgence ou de grande précarité font désormais partie du quotidien, suscitant des interrogations chez les élèves comme chez les équipes éducatives. Comment aborder ces réalités en classe, sans stigmatiser ni simplifier ? Quels outils mobiliser pour accompagner les enfants dans leur compréhension de ces situations ?
Certaines ressources existent déjà, comme l’ouvrage du Xavier Emmanuelli, Le Petit Livre pour parler des sans-abris (2018), conçu pour répondre aux questions des enfants sans les inquiéter, ou encore les supports pédagogiques proposés par UNICEF France autour du rapport Grandir sans chez-soi (2023), qui visent à sensibiliser les plus jeunes à ces réalités.
Dans ce contexte, le projet développé au Québec autour du livre Dans la rue offre des pistes pour les professeur·es des écoles, à condition d’être adapté aux programmes français, notamment dans le cadre de l’enseignement moral et civique (EMC).
À travers des thématiques telles que le respect d’autrui, la solidarité, la compréhension des inégalités sociales ou encore le vivre-ensemble, ce type de ressource permet d’ouvrir des espaces de dialogue avec les élèves, tout en développant leur empathie et leur esprit critique. Plus largement, ce projet invite à repenser la place de l’école dans l’éducation aux réalités sociales, en encourageant des approches pédagogiques ancrées dans le réel et tournées vers la construction d’une société plus inclusive.
Pour aller plus loin :
Quelques vidéos
- Communauté de pratique municipale en itinérance. (2025). Démystifier l’itinérance. Youtube. https://www.youtube.com/watch?v=9robXm-997c
- Communauté de pratique municipale en itinérance. (2025). Lutter collectivement contre l’itinérance. Youtube. https://www.youtube.com/watch?v=hqKNy3JaMvo
- Un jour une question. (2015). C’est quoi être SDF ? Youtube. https://www.youtube.com/watch?v=4T5PXSUIpws
Quelques références scientifiques
- Chevreau, G., Vallat-Azouvi, C., Coll, M., Barbot, F., & Castillo, M. (2021). Homelessness and Research: Methodological Obstacles and Lessons Learned from a Psychological Study in Parisian Homeless Services. Psych.
- Firdion, J., & Marpsat, M. (2007). A Research Program on Homelessness in France. Journal of Social Issues, 63, 567-587.
- Flike, K., Foust, J., Hayman, L., & Aronowitz, T. (2022). Homelessness and vulnerably housed defined: A synthesis of the literature. Nursing Science Quarterly, 35(3), 350–367.
- Taylor, O., Loubière, S., & Auquier, P. (2020). Homelessness, Housing First, and the Right to Housing-Confronting Right and Reality. Human Rights Review, 1-17.
- Vandentorren, S., Méner, E., Oppenchaim, N., Arnaud, A., Jangal, C., Caum, C., Vuillermoz, C., Martin-Fernandez, J., Lioret, S., Roze, M., Strat, L., & Guyavarch, E. (2016). Characteristics and health of homeless families: the ENFAMS survey in the Paris region, France 2013. European journal of public health, 26 1, 71-6.
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Marie Gaussel, pmicollet (29 mai 2026). Sensibiliser les élèves à l’itinérance : retour sur un projet éditorial et pédagogique au Québec. ÉDUVEILLE. Consulté le 7 juin 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/16alu