De la classe unique à la classe multiprogramme ou multiâge

11 janvier 2007
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Le dernier numéro des Nouveaux cahiers de la recherche en éducation propose un article de Jean-François Desbiens (Université de Sherbrooke) sur les classes multiprogramme (CMP) : «Enseigner et apprendre en classe multiprogramme: un débat souterrain, des enjeux d’actualité». Se basant sur une enquête au sein de plusieurs commissions scolaires et à 5 ans d’intervalle, il examine le rapport entre réussite scolaire et fréquentation de CMP. Les disparités et contradictions observées permettent de discuter des options méthodologiques choisies et «des conditions favorisantes pour l’enseignement et l’apprentissage en CMP».
Comme le souligne l’auteur, la classe unique est bien souvent un moyen de sauvegarder la dernière école du village, mais peut-être aussi le moyen de mettre en œuvre une pédagogie différente.

Définie dans les textes officiels québécois comme une «classe réunissant sous l’autorité d’un seul enseignant, dans les mêmes conditions de lieu et d’horaire, des élèves inscrits à des programmes d’études correspondant à des classes (échelons du programme) différentes», la CMP se différencierait d’une classe multiâge mise sur pied pour ses bénéfices éducatifs «sur les plans de la richesse et de la diversité des expériences sociales vécues, de la perception de soi et du développement de l’autonomie personnelle».

Un exemple de cette classe unique organisée «différemment» est évoqué dans le numéro 23 d’XYZep (mai 2006, p. 14-15) dans un entretien avec l’équipe d’enseignants d’une école de Montpellier.
Enfin, pour continuer d’alimenter un débat loin d’être clos, rappelons la note de l’IREDU de septembre 2006 rédigée par Ch. Lerouy-Audoin et B. Suchaut : «Efficacité pédagogique des classes à plusieurs cours».
Quels que soient les articles parcourus, le rôle des enseignants, leur formation initiale et leur attitude face à une classe multiâge sont soulignés comme prépondérants pour la réussite des élèves.
Pour les chercheurs de l’IREDU, une classe à plusieurs cours aura des effets positifs (ou moins négatifs) dans la réussite des élèves si leur affectation dans cette classe se fait de manière déterminée (par les enseignants) et non par défaut.
Pour Daniel Martin, il y a nécessité d’ingrédients multiples et incontournables : des enseignants volontaires, compétents, entourés d’une équipe éducative motivée et sachant manier des méthodes pédagogiques appropriées:

  • gérer du multitâches;
  • savoir quand et comment former des groupes homogènes ou hétérogènes;
  • repérer dans le curriculum des concepts noyaux et les transformer en tâches;
  • prendre du recul face au manuel scolaire;
  • installer un système qui rend les élèves autonomes, coopératifs et responsables de leur cheminement;
  • évaluer la progression des élèves par des méthodes qualitatives( portfolio, …).

(Classrooms are busy kitchens ou comment gérer une classe multiâge, octobre 2006)

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